Gefascineerd door mensen en hun verhalen is Barbara Makkinga continu op zoek naar een eigen vertaalslag. Haar interesse en nieuwsgierigheid naar menselijk gedrag is een rode draad in haar werk.
Na een studie Geneeskunde rondde ze in 2004 de opleiding regie documentaire op de Nederlandse Film en Televisie Academie af. Tijdens beide opleidingen stond voor Barbara het leren kennen van mensen en hun verhalen centraal. Met het winnen van de aanstormend filmtalent competitie van de NPS en het Prins Bernhard Cultuurfonds maakte haar carrière een vliegende start.